In den Wochen, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin die Invasion der Ukraine befohlen hatte, veränderte sich die Hauptstadt Kiew. Große Teile der Bevölkerung verließen die Stadt. Neue Verteidigungseinheiten fanden sich zusammen und bewaffneten sich. Spontane soziale Unterstützung wie Suppenküchen, Erste-Hilfe-Stationen, Luftschutzkeller, Evakuierungskolonnen organisierten sich. Währenddessen wurde die Stadt unablässig bombardiert. Die veränderten Straßenzüge wurden die unbehagliche Welt des Alexander Chekmenev, einem ukrainischen Dokumentar- und Porträtfotografen, der seit den 1990er Jahren des Landes post-sowjetisches Leben visuell aufgezeichnet hat. Wie viele seiner Mitbürger kümmerte sich der 52-jährige Chekmenev zuerst um die Sicherheit seiner Familie und, dass seine jugendliche Tochter die Slowakei sicher erreichte. Er selbst entschloss sich allerdings zum Bleiben. In einem Klima willkürlicher Angriffe, bei denen praktisch jeder zufällig verletzt werden konnte, suchte er im Auftrag des New York Times Magazine diejenigen, die geblieben waren, auf.